2017年DRAM将会有一个较好的发展前景
2017-03-07 09:42:23
一般来说,DRAM的位元出货成长率(bit growth)只要低于40%,DRAM厂商就可以盈利,但是因为2017年大厂没有新的投资规划,DRAM的出货成长率可能出现低于20%的情况,所有的存储芯片大厂都可能因此受惠。这也是DRAM产业成形以来,出货成长率第一次可能低于20%的一次,甚至有不少业内人士认为,DRAM将会有一个较好的发展前景。
三星电子(Samsung Electronics)的高层最近说到,2017年位元成长率可能为15~20%,2017年的获利有极大可能会远高于往年,而美光(Micron)也在2016年底的法说会上,提出了差不多的想法,SK海力士(SK Hynix)则表示,DRAM投资转向NAND Flash,因此DRAM的供应量,将于低于需求量的成长率。在DRAM大厂多数的异口同声下,遥遥领先的三星,当然可以好整以暇等待大笔获利入袋。
深入研究可以发现近期DRAM并没有新投资,关键在于技术还没有升级,此时转换生产线并无意义。回想1990年代,全球DRAM市场的位元成长率动辄70~90%,造成厂家之间形成恶性竞争,直到全球DRAM市场整合为美光、三星、海力士三大厂后,成长率就维持在25~30%,市场景气与获利状况开始好转,DRAM市场开始进入黄金阶段。
在NAND Flash的位元成长率方面,三星估计是30~35%,美光则认为35~40%,与2016年的40%相去不远。目前厂商将资源集中于3D NAND的投资,但技术上的突破十分困难,要大量增加供给量也是一个大难题,市场上对于固态硬碟(SSD)的需求未曾减少,估计2017年也可能是个丰收年。
根据对往年市场了解的判断,三星2017年的获利,将比2016年成增长60%,SK海力士甚至可能呈倍数增长,预期的获利都是历史新高。回顾过去1年,记忆体价格从2016年中开始稳定上扬,预计2017年第2季PC DRAM价格虽有可能下滑,但因技术瓶颈,供给没有增加,所以第3季便可能回稳。
12吋DRAM厂过去月产能15万片晶圆,投资金额在4亿~5亿美元,但现在则需要8亿~9亿美元。另外,3D NAND因为伺服器与存储设备的需要,SSD商机稳定,价格也不会有太大的波动。三星由System LSI部门领军的晶圆代工事业,因为手握高通(Qualcomm)的订单,预期2017年也会是个丰年。估计SK海力士2017年营收为23.3兆韩元,获利7.8兆韩元,三星半导体则是营收64兆韩元,获利21.5兆韩元,营业利益率将超过30%。
三星半导体研究所长郑恩胜指出以现有的技术到2030年为止,半导体的线幅还可以持续的缩小到1.5nm,但DRAM必须找到新的物质,如果在化学材料上难以突破,到了2021年,DRAM技术的开发便会遭遇大障碍。目前三星掌握的最新DRAM技术是18nm制程技术,而往下走到10nm便已经困难重重。
市调机构也预计,2017年全球半导体市场的规模,将可比2016年成长7.2%,而世界半导体贸易统计协会(WSTS)估计是保守的3.3%。一般后端设备的供应商认为,3D NAND与晶圆代工厂会是2017年设备投资主力,估计设备市场将可达434亿美元,成长率为9.3%。全球各大市场中,台湾以102.2亿美元(23.5%)的比重独占鳌头,而南韩也有97.2亿美元(22.4%),屈居第二。但如果加上三星在洁净室、新厂的投资,南韩可能会是2017年全球半导体资本支出最大的国家。
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