Achronix嵌入式FPGA市场的黑马
2017-11-08 14:32:52
嵌入式FPGA（eFPGA）IP产品可以被嵌入到一款ASIC或者SoC之中，从而实现ASIC或SOC灵活的工作方式。
在嵌入式FPGA领域，近期有了新的技术推进。Achronix公司通过定制单元块，可使客户获得ASIC级的效率并同时保持FPGA的灵活性，从而带来了一种可以将功耗和面积降至最低、同时将数据流通量最大化的高效实现方式。
Achronix是一家采用无晶圆厂模式的半导体公司，总部位于美国加利福尼亚州圣克拉拉市。该公司开发了自己的FPGA技术，该技术是Speedster22i FPGA及Speedcore eFPGA产品的基础。在2017年Achronix销售收入增长7倍。其中Speedcore是Achronix增速最快的产品，2015年，Speedcore开始参与客户项目评估；2016年第三季度实现了向首批客户供货。其集成电路工艺技术采用TSMC16nm已量产，采用TSMC 7nm的产品将在2018年上半年完成测试芯片和首批设计。
Speedcore eFPGA提供了性能极高而成本极低的硬件加速，而现在借助Speedcore custom blocks定制单元模块，可以面向最高性能和最小片芯面积这些目标进行优化。从以下案例可以了解详情：
1. 通过为矩阵乘法运算优化数字信号处理器（DSP）和存储单元块，基于卷积神经网络（CNN）的YOLO目标识别算法的芯片面积被缩减了超过40%。
2. 如果用Speedcore custom blocks定制单元块来实现，需要并行比较器阵列的大型字符串搜索功能的片芯面积可以缩减超过90%。
3. 桶形移位器（Barrel shifter）和二进制位处理结构也可以在Speedcore custom blocks定制单元块中完全实现，从而在同样的面积中实现更大的、更精妙的应用，提升了可获得的频率。
4. 一个运行在800MHz的400Gbps包处理数据通道的核心功能也可以用Speedcore custom blocks定制单元块来实现，其可编程逻辑管理分析和控制功能。今天的FPGA独立芯片不能为包处理应用提供这么高的数据吞吐量。
在应用方面，Achronix市场营销副总裁Steve Mensor指出，Achroni嵌入式FPGA主要应用在可加速数据密集的人工智能（AI）/机器学习、5G移动通信、汽车先进驾驶员辅助系统（ADAS）、数据中心和网络应用等新应用领域中。
在与传统FPGA的关系中，“eFPGA解决方案不会替代传统FPGA,两者之前将是一种互补的关系。” Steve Mensor表示。
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